(English Below)
この問いについて考えてみましょう。「神は存在するか?」誰かがこう尋ねるかもしれません。「あなたが言う『神』とは何を意味するのですか?神話に出てくるような小さな地域限定の神なのか、それとも『スター・ウォーズ』に出てくるようなフォースのことなのか?」私たちが問うているのは、「この世界を創造し、私たちのような被造物を裁く高次の存在は存在するのか」ということです。このシリーズを始めるにあたり、はっきりさせておきたいことがあります。それは、こうした問いと格闘する人々を、私は敵だとは思っていないということです。私自身、キリスト教の牧師でありながら、こうした問いと、普段のときにも、深く苦しい絶望の瞬間にも格闘してきました。私は神についての真理を、両親やキリスト教文化から、何の葛藤もなく単純に受け取ったわけではありません。ですから、もしあなたが信じることに苦しんでいるなら、あなたは私にとって論争の相手ではなく、私自身がこれまで助けられてきたのと同じように、私が助けたいと願っている人です。最終的に、ヘブル人への手紙12章が語るように、イエスこそ私たちの信仰の創始者なのです。
この質問に答えようとする前に、いくつかの用語をきちんと理解しておくことがとても重要です。以下の用語集をぜひ活用してください。
無神論者 - 神は存在しないと信じる人。
不可知論者 - 神についての真理は知り得ないと信じる人。
理神論者 - 神は存在するが、その神は沈黙しており、人類に自らを啓示しないと信じる人。
有神論者 - 一柱、あるいは複数の神を信じる人。
多神論者 - 神道やヒンドゥー教、ギリシャ・ローマ神話が教えるように、多くの神々を信じる人。
一神論者 - 唯一の神を信じる人で、主にアブラハムを共通の父とする三つの宗教、すなわち第一にユダヤ教、第二にキリスト教、そして最後にイスラム教がこれに当たる。
クリスチャン - あなたは今、キリスト教会の礼拝の場にいます。クリスチャンは、聖書とイエス・キリスト(神の子)を通して啓示された唯一の神が存在すると信じています。
これらの見解を検討し、一神論とキリスト教のために論じようとする前に、こう考える人もいるかもしれないことを認めておきましょう。「神が必要ないのだから、そんなことはどうでもいい」と。しかし、もし創造主なる神が存在するのであれば、私たちは皆、神との正しい関係を持たなければなりません。神との調和は追い求められるべきものです。もし神が存在しないのであれば、人は好きなように生き、無神論者らしく生きればよいことになります。
しかし、私自身は、真の無神論者にはあまり出会ったことがありません。つまり、人生の中でもメディアの中でも、「神はいない」と主張する人々に出会ってきましたが、彼らはその信念と一致した生き方をしていないのです。例えば…
• 悲劇が起こると、突然、無神論者を自称していたはずの人々までもが祈りを信じ始めます。彼らは「イスラエルのために祈ろう、ウクライナのために祈ろう、日本のために祈ろう、東北のために祈ろう」と言います。私も祈りますし、それは大切なことだと思います。しかし、もしあなたが無神論者であるならば、いったい誰に祈り、どうしてそれが効果を持つと言えるのでしょうか?
• 誰かが亡くなると、人々はすぐにこう言います。「あの人は今、天国からあなたを見守っているよ。安らかに、もっと良い世界へ旅立ったんだよ」と。しかし、真の無神論者は、私たちに魂は存在せず、死後の世界もなく、死ねば脳細胞の働きが止まり、それで一切が終わると信じているはずです。さらに、無神論者たちは、100億年後には太陽が死に、100兆年後には最後の星が死に、やがて時間そのものが無意味になり、永遠に何も存在しなくなると考えます。真の虚無と無意味こそが、真の無神論が行き着く未来なのです。
• 中には、自分の肉体を超えた「本当の自分」について語り、その本当の自分とつながりたいと願う人もいます。しかし、真の無神論者であれば、「私はただの細胞と分子にすぎず、肉体を超えて存在する本当の私や魂などというものは存在しない」と言うべきでしょう。クリスチャンである私は、あなたは単なる肉体以上の存在であり、あなたには非常に大切な魂があると信じています。
• さらに、自らを無神論者だと称する人の多くも、実際にはある種の道徳基準に従って生き、あることは正しく、あることは間違っていると信じて生きています。しかし、もし私たちが単なる細胞が集まってできた動物にすぎないのであれば、こうした法や道徳など本来存在するはずがないのです。
では、新しい大きな問いを投げかけましょう。「なぜ真の無神論者はこれほど少ないのか?」答えはこうです。神は人間をご自身のかたちに似せて創造され、人間には自分の創造主の存在を感じ取る力が与えられているのです。この考えを裏付けるものとして、新約聖書ローマ人への手紙1章18〜20節で使徒パウロが記している内容を見てみましょう。
というのは、不義によって真理を阻んでいる人々のあらゆる不敬虔と不義に対して、神の怒りが天から啓示されているからです。神について知りうることは、彼らの間で明らかです。神が彼らに明らかにされたのです。神の、目に見えない性質、すなわち神の永遠の力と神性は、世界が創造されたときから被造物を通して知られ、はっきりと認められるので、彼らに弁解の余地はありません。
ほとんどの人にとって、「神は存在する」という考えは、教会で初めて出会うものではありません。あなたを取り巻くこの世界そのものを通して、あなたはこれまで何度も、「創造主がいる」と語りかけられてきたのです。木々、蜂、いちご、星々、鯨、そして赤ちゃんの小さな足の指——これらすべてを通して、あなたは「設計者がいる」と告げられてきました。これが、神の存在を示す第一の論証です。
1) 複雑に精巧に調整されたこの宇宙は、私たちを創造主への信仰へと導く
この論証はさまざまな形で語られてきましたが、こう想像してみてください。あなたが森を歩いていて、完璧に動く腕時計を見つけたとします。あなたは「竜巻がこの地域を通り過ぎて、金属や、ガラス、革などの部品をたまたま集め、組み立てて動く時計を作り上げたのだ」とは考えないでしょう。むしろ、それは知性を持つ設計者によって設計され、作られたのだと考えるはずです。
聖書を信じるクリスチャンの中には、神が六日間ですべてを創造されたと信じる人々もいれば、神が進化のプロセスを開始し、導き、それを用いてこの世界と宇宙を創造されたと信じる人々もいます。どちらの立場も、神こそが設計者であり、創造者であり、無からすべてを造り出された偉大な知性であると信じている点では一致しています。ですから、私たちはこの教会内にも存在するこれら二つの立場のどちらかを攻撃しようとしているのではありません。
私たちが問題としているのは、「自然界がすべてであり、この宇宙には創造主など存在しなかった」とする無神論的な見方です。
その見方によれば、すべては偶然の産物として存在しており、いつか自然に消滅していくことになります。この美しく複雑な世界を目の当たりにしながら、それがすべて偶然によって生まれたのだと信じることは、無神論者たちが行っている大いなる信仰の飛躍なのです。
人間の目の中にある無数の仕組みが、脳と連携して「見る」という働きを生み出していることを考えると、それがこの宇宙における単なる偶然の産物であると信じるのは非常に難しいことです。私たちが暮らすこの惑星には水があり、生命を支えるのにちょうどよい量の酸素があり、ちょうどよい大きさがあり、ちょうどよい大きさの月があります。太陽からもちょうどよい距離にあり、ちょうどよい速さで自転しており、さらに木星の近くにあることで、小惑星の多くは木星の巨大な重力に吸い込まれ、日本にではなく、そちらに引き寄せられていくのです。今から3,000年前、イスラエルの王ダビデはこう記しました…
天は神の栄光を語り告げ
大空は御手のわざを告げ知らせる。
詩篇19篇1節
この宇宙がそもそも存在しているという事実自体が、一つの奇跡です。科学者たちによれば、四つの基本的な力(重力、電磁気力、強い核力、弱い核力)は、ビッグバン直後に形成されたとされています。しかし、もしそのいずれか一つでもわずかにずれていたら、この宇宙は存在し得なかったでしょう。それぞれの力が正確にその強さで現れる確率は、コインを投げて表が10,000,000,000,000,000,000(100京)回連続で出る確率と同じくらいだと言われています。
無神論者のクリストファー・ヒッチェンズは、デザイン論と宇宙の精妙な調整に基づく神の存在論こそが、無神論に対する最も強力な反論であると認めたことがあります。以上が第一の論証です。続いて、第二の論証をご紹介します…
2) 道徳的な価値観が存在するという事実は、私たちを、道徳的な神が存在するという信仰へと導く
ニュースで人種差別や人々に対する犯罪を目にするとき、私たちは即座に「それは間違っている!」と感じます。人々は即座に、「ロシアがウクライナに侵攻してはならない」とか、「ハマスはイスラエルを攻撃すべきではない」と感じました。しかし、もし神が存在しないのであれば、無神論的な見方に立つ限り、こうした出来事はすべて単なる「適者生存」にすぎないということになるはずです。もし裁き主である神が存在しないのであれば、強い者が弱い者を虐げることにも、人間が他の人間や動物、あるいはこの地球を搾取し虐待することにも、何の問題もないことになってしまいます。もし誰かが「いや、正義というものは確かに存在する」と主張するのであれば、私たちはこう問わなければなりません。「その正義の基準とは何なのか、そしてその基準はどこから来たのか」と。聖書はローマ人への手紙2章15節でその答えを示しています。
彼らは、律法の命じる行いが自分の心に記されていることを示しています。彼らの良心も証ししていて、彼らの心の思いは互いに責め合ったり、また弁明し合ったりさえするのです。
神がこの世界に据えられた律法は、私たちの心に書き記されています。聖書の最初の書である創世記には、神が人間をご自身のかたちに似せて創造されたと記されており、神が道徳的な方であるゆえに、私たち人間もまた道徳的な存在であるということになります。
あなたはこう言うかもしれません。「道徳の存在そのものを否定する人たちを知っている」と。ローマ人への手紙1章18節によれば、そうした人々は真理を不義によって抑え込むことでそれを行っているのです。歴史の中には、神についての真理や神の律法を抑え込もうとした時代が何度もありました。しかし、神とその律法についての真理を抑え込むには、罪深い努力が必要とされます。1960年代のアメリカでは「フリーラブ運動」がありましたし、1800年代のフランスでは、フランス革命後、多くの人が神と道徳を投げ捨てようとしました。また1860年代の東京では、「ええじゃないか」運動が起こり、路上での略奪や卑猥な行為が見られました。しかし、こうした運動はいずれも、人々が道徳についての真理を抑え込むために多大な努力を必要とし、結局長くは続きませんでした。今日でも、商業、エンターテインメント、テック企業、スポーツ、政治といった分野で、神が人間を男と女として創造されたという真理を抑え込もうとする多大な努力が費やされています。
近年、「すべての道徳は相対的なものだ」と主張しようとする人々がいましたが、この5〜10年を見てみると、人々の善悪に対する感覚がいかに根強いものであるかが明らかになっています。少数民族が虐げられるべきではない、女性が虐待されるべきではない、貧しい者は助けられるべきである、という感覚がこの世界にこれほど強く存在するのは、私たちが道徳的な神のかたちに似せて造られているからにほかなりません。
もし私が「あなたは不当な扱いを受けたことがありますか?」と尋ねたら、ほとんどの人が「はい」と答えるでしょう。もし「あなたは何か間違ったことをしたり、罪悪感や恥を感じたりしたことがありますか?」と尋ねたら、これもほとんどの人が「はい」と答えるはずです。道徳は客観的な真理でありながら、あなたもまた、道徳的な絶対性を感じるという主観的な経験をしてきました。ですから、これもまた、あなたがこの考えに初めて出会うわけではないのです。
神の存在を示す私の第三の論点は、非常に主観的なものです。
3) 私たちは霊的な領域を直感的に感じ取っている。それゆえ、私たちを霊的な存在として造られた、霊的な神の存在を信じるに至る
この点については証拠を用いるつもりはありません。ただ、あなたにこう問いたいのです。「自分には魂があると感じたことはありませんか」と。私たちはこの世界に存在し、考えています。しかしさらに、私たちは「存在すること」について考えていることについて考えています。そして今、私たちは「考えていることについて考えていることについて考えている」ことについて語っています。さらに、あなたは「存在について考えていることについて考えている」ことについて、感情を抱いてもいるのです。
あなたは偶然の産物ではありません。あなたは感情や思想、そして人格を持つ複雑な存在であり、単なる細胞の集合体以上の存在です。あなたは愛に満ちた神によって創造されました。あなたには価値があります。あなたには目的があります。あなたの感情は、あなたを創造された方にとって大切なものなのです。聖書は伝道者の書3章11節でこう述べています。
神のなさることは、すべて時にかなって美しい。神はまた、人の心に永遠を与えられた。しかし人は、神が行うみわざの始まりから終わりまでを見極めることができない。
神は人間の心に、永遠への思いと、何かより大きく、超越したものへの感覚を置かれました。あなたは、人生と死にはそれ以上の何かがあると感じ取ることができるのです。スティーブ・ジョブズ(クリスチャンではありません)も、亡くなる前に、聖書が語っているようなことを経験していたようです。彼はこう語っています。
「時々、神を信じることもあるし、信じないこともある。半々くらいかな。でも、がんになってから、そのことをより深く考えるようになった。そして、以前より少し信じるようになっている自分に気づく。たぶん、死後の世界を信じたいからだろう。死んだとしても、すべてが消えてなくなるわけではなく、積み重ねてきた知恵のようなものが、何らかの形で生き続けてほしいと。でも時々、それはまるでスイッチのオン・オフのようなものだとも思う。カチッと切れたら、それで終わりなんじゃないかって。」
私が思うに、皆さんの中にも、自分には死を超えて生き続ける魂があると感じたことがある方、そして何か、あるいは誰かに向かって祈りたいという衝動を感じたことがある方が、きっと多いのではないでしょうか。あなたはそのとき、あなたの心に永遠を置かれた創造主の存在を感じ取っているのです。
こう言う人もいるかもしれません。「まあ、創造主や高次の存在がいるかもしれない、という考えなら受け入れられる——自分は無神論者や不可知論者から、理神論者、あるいは有神論者にまでは移行できた。しかし、四つの力や星々、原子の創造に責任を持つただ一人の真の創造主が、ナザレのイエス・キリストであるとは、到底信じられない」と。そのような考え方も理解できますし、だからこそ、最後の論点があなたにとって非常に重要になると思います。
4) ただ一人の真の創造主なる神は、ご自身を私たちに示すために、この世界に来られた
もし私たちの創造主が、ご自身を私たちに知ってもらいたいと強く願うあまり、歴史の中でご自身を明らかにするために働きかけてこられたとしたら、どうでしょうか。これこそ、ヘブル人への手紙1章1〜3節が教えていることです。
神は昔、預言者たちによって、多くの部分に分け、多くの方法で先祖たちに語られましたが、この終わりの時には、御子にあって私たちに語られました。神は御子を万物の相続者と定め、御子によって世界を造られました。御子は神の栄光の輝き、また神の本質の完全な現れであり、その力あるみことばによって万物を保っておられます。御子は罪のきよめを成し遂げ、いと高き所で、大いなる方の右の座に着かれました。
神は預言者たちを通してご自身について語られ、それは旧約聖書、すなわちユダヤ教の聖典の中に記されています。そしてついに、御子なる神は、イエスという名の一人の人として来られました。創造主がこの世界に来られ、私たちの間に住まわれたとき、その栄光と威厳と輝きを最も偉大な形で示すために、いったい何をなさったでしょうか。それは、十字架の上で死なれるということでした。最も考えられないようなことこそが、実は最も驚くべきことだったのです。先ほどの3節にあるように、イエスは十字架の死によって、罪のきよめを成し遂げられました。イエスはよみがえって命を得、天に帰られ、そして今、ご自身を信じるすべての人に、罪の赦しと永遠のいのちを差し出しておられます。
なぜでしょうか。なぜ神は、神がこの宇宙に据えられた道徳律を破り、罪を犯した人間のために死なれたのでしょうか。それは、神があなたを愛しておられるからです。ヨハネの福音書3章16節にはこうあります。
神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。
神は私たちが生きるために、この素晴らしい世界を造られました。神には律法があります。私たちはその律法を破りました。神は、私たちの罪の代価を支払うために死なれました。そして、よみがえられました。神はあなたにご自身を知ってほしいと願っておられ、祈りと礼拝と関係のうちに、いつでもあなたを迎え入れる備えをしておられます。神は存在するだけでなく、善なる方であり、神を知ることこそ、真のいのちなのです。
ここまで、神の存在が真実であると信じる理由についてお話ししてきましたが、最後にもう一つ、あなたに考えていただきたいことがあります。それは、これが真実であるだけでなく、美しいものでもあるかどうか、ということです。どちらの物語がより美しいでしょうか——あなたは偶然によって生まれ、魂は持たず、やがて死んで無に帰し、この宇宙自体もいずれ無になっていく、という物語でしょうか。それとも、神があなたを造られ、あなたには魂があり、価値があり、痛みを伴う死をもってしても愛される存在であり、そして神がこの世界を新しくし、永遠に存続させてくださる、という物語でしょうか。
Let’s think about this question: Does God Exist? Someone asks, “What do you mean by ‘God’—is it a small territorial god like in mythologies or the force in Star Wars? What we are asking is, “Does a higher being exist who created this world and is the judge over his creatures like us?” As we start this series, I want to make it clear that I do not think that people who wrestle with these questions are my enemies. I myself, a Christian pastor, have wrestled with these questions both casually and in moments of deep, agonizing distress. I did not simply receive the truth about God from my parents or a Christian culture without struggle. So, if you struggle to believe, you are not my opponent in a debate, you are someone whom I hope to help in the same ways I have been helped. Ultimately, as Hebrews 12 says, Jesus is the founder of our faith.
Before we try to answer this question, it’s very important to get some of our terms right and I encourage you to use the word bank below:
Atheist - Someone who believes there is no God.
Agnostic - Someone who believes that the truth about God is not knowable.
Deist - Someone who believes that a God exists but that God is silent and does not reveal himself to humanity.
Theist - Someone who believes in one or many gods.
Polytheist - believe in many gods like Shintoism and Hinduism and Greek and Roman mythologies teach.
Monotheist - believe in one God and this mainly consists of the three religions that have a common father in Abraham; Judaism first, Christianity second and lastly Islam.
Christian - You are at a Christian church worship gathering and Christians believe there is one God who is revealed through the Bible and Jesus Christ, the son of God.
Before we look at these views and try to argue for mono-theism and Christianity, let’s acknowledge that some might think, “It doesn’t matter because I don’t need God.” However, if the Creator-God exists, then we all must have a right relationship with God. Harmony with God should be pursued. If God does not exist, then people should live however they want and live like atheists.
However, I personally have not seen many true atheists. Meaning, I’ve encountered people in life and in the media who claim there is no God but who do not live consistently with that belief. For instance…
When tragedies happen, suddenly everyone who claims to be an atheist, starts to believe in prayer. They say, “Pray for Israel, pray for Ukraine, pray for Japan, pray for Tohoku.” I pray and think it’s important, but if you’re an atheist, to whom do you pray and how would it be effective?
When someone dies, people are quick to say, “Well, they are looking down at you from heaven. They are at peace and have gone to a better world.” A true atheist believes that we do not have souls, there is no afterlife, and when we die our brain cells stop functioning and there is nothing else. Further, atheists believe that in 10 billion years, the sun will die and in 100 trillion years, the last star will die and eventually time becomes meaningless and nothing will exist forever. True nothingness and meaninglessness is the future of true atheism.
Some will speak of having a true self beyond their physical body and they want to get in touch with that true self. However, a true atheist should say, “I am only cells and molecules and there is not a true me or soul that exists beyond my physical body.” As a Christian, I believe you are more than just your physical body and that you have a soul that is of great importance.
Further, most who claim to be atheists live by certain moral standards and believe that certain things are right and wrong. But, if we are all simple cells formed into animals, these laws and morals should not exist.
So, let me ask a new big question: Why are there so few true atheists? Answer: God made humans in his image with the ability to perceive the existence of their Creator. Here is the Apostle Paul writing in the New Testament book of Romans 1:18-20 to support this idea.
18 For the wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who by their unrighteousness suppress the truth. 19 For what can be known about God is plain to them, because God has shown it to them. 20 For his invisible attributes, namely, his eternal power and divine nature, have been clearly perceived, ever since the creation of the world, in the things that have been made. So they are without excuse.
For most people, the idea that God exists is not something they encounter for the first time in a church. Through the world around you, you have been told many times, “There’s a creator.” From trees, bees, strawberries, stars, whales, and a baby’s toes you have been told that there is a designer. This is the first argument for the existence of God…
1) The complex universe is finely tuned in a way that leads us to believe in a Creator.
This has been said in many ways but imagine you walk in the woods and find a perfectly working wristwatch. You would not assume that a tornado came through the area and fashioned and picked-up the pieces of metal, glass, leather, etc and assembled them into a working watch. You’d assume it was designed and made by an intelligent designer.
There are some Bible-believing Christians who believe that God created everything in six days and there are some Bible-believing Christians who believe that God started and guided and used the processes of evolution to create the world and the universe. Both believe that God is the designer, creator, and genius who made everything from nothing so we are not attaching either of those views which are both held by people in this church. What we are attacking is the atheistic view that the natural world is all there is and there was not a Creator of this universe.
In that view, everything exists as a result of random chance and will one day cease to exist naturally. Looking at this beautifully complex world and believing it all came together randomly is a great leap of faith made by atheists.
If we look at all the systems in the human eye that have to work with the human brain to produce sight, it is very difficult to believe that they are the result of random chance in the universe. We live on a planet with water, just the right amount of oxygen, just the right size, with just the right sized moon for everything to support life. We live just the right distance from the sun, and spin at just the right speed and are near Jupiter so that asteroids are sucked into its massive gravitational pull rather than into Japan. 3,000 years ago, King David of Israel wrote…
Psalm 19:1
The heavens declare the glory of God, and the sky above proclaims his handiwork.
The fact that the universe exists at all is a miracle. Scientists have said that the four major forces (Gravity, electro magnetic, strong nuclear, and weak nuclear) were formed immediately after the Big Bang. However, if any of them were to be off by a fraction, the universe could not exist. It’s been said that the likelihood that each force would have emerged at their exact levels of strength is the same likelihood of flipping a coin and getting it to land on heads 10,000,000,000,000,000,000 (quintillion) times in a row.
Atheist Christopher Hitchens admitted that the argument for God on the basis of design and the fine-tuning in the universe is the strongest argument against atheism. That’s the first argument. Here’s the second argument…
2) Because moral values exist, we are led to believe that a moral God exists.
When we see racism and crimes against people on the news, we immediately feel, “That’s not right!” People immediately felt, “Russia can’t invade Ukraine” or “Hamas should not attack Israel.” However, if there is no God, then an atheistic view should tell us that all of these things are simply the survival of the fittest. If there is no God who is a judge, then there is nothing wrong with strong people oppressing the weak and humans exploiting and abusing other humans, animals, or the planet. If someone insists that such a thing as justice exists, then we have to ask, “What standard of justice and where did that standard come from?” The Bible gives answers in Romans 2:15:
They show that the work of the law is written on their hearts, while their conscience also bears witness, and their conflicting thoughts accuse or even excuse them.
God’s laws that he put into his world are written on our hearts. The first book of the Bible, Genesis, says God made humans in his image and because God is moral that means we are moral as well.
You might say, “I know people who deny the existence of morality.” Romans 1:18 says that they do this by suppressing the truth. There have been times in history when people tried to suppress the truth about God and God’s laws. But, this suppression of the truth about God and his law takes sinful effort. In the 1960’s there was a free love movement in the USA, in the 1800’s many in France tried to throw off God and morality after the French Revolution and in the 1860’s in Tokyo the “Ee Janai Ka” movement saw looting and lewd acts in the street. But, all of these movements required effort for people to suppress the truth about morality and they did not last. Today, a great deal of effort from commerce, entertainment, tech companies, sports, and politics is expended to suppress the truth about God’s creation of humans as male and female.
Though people tried to insist that everything is morally relative in the recent past, the last 5-10 years have shown that people’s sense of moral right and wrong is very strong. The feeling that ethnic minorities shouldn’t be oppressed and that women shouldn’t be abused and that the poor should be helped is strong in our world because we are made in the image of a moral God.
If I asked you, “Have you been wronged?” Most would say “yes.” If I asked if you have done something wrong or ever felt guilt or shame, most would say, “yes.” Morality is objectively true, but you have also had a subjective experience of feeling moral absolutes so once again, this is not the first time you’re experiencing this idea.
My third point for the existence of God is VERY subjective.
3) Because we intuit a spiritual realm, it leads us to believe in a spiritual God who made us as spiritual beings.
I’m not going to use evidence for this point but simply ask you if you have felt that you have a soul. Here we are in this world, existing and thinking. But, further, we are thinking about thinking about existence. Now we are talking about thinking about thinking about existing. Further, you are feeling emotions about thinking about thinking about existing.
You are not the result of random chance. You are a complex being with emotions, ideas, and personhood that is more than just a collection of cells. You were created by a loving God. You have value. You have purpose. Your emotions matter to the creator. The Bible says in Ecclesiastes 3:11
He (God) has made everything appropriate in its time. He has also put eternity in their hearts, but no one can discover the work God has done from beginning to end. (CSV)
God placed eternity and the sense of something bigger and transcendent in human hearts. You can sense there is more to life and death. It seems Steve Jobs (not a Christian) experienced what the Bible talks about before he died.
“Sometimes I believe in God, sometimes I don’t. I think it’s 50-50 maybe. But ever since I’ve had cancer, I’ve been thinking about it more. And I find myself believing a bit more. I kind of – maybe it’s ’cause I want to believe in an afterlife. That when you die, it doesn’t just all disappear. The wisdom you’ve accumulated. Somehow it lives on, but sometimes I think it’s just like an on-off switch. Click and you’re gone.”
I imagine that many of you too have sensed that you have a soul that lives past death and have had an urge to pray to something or someone. You are sensing your Creator who has placed eternity in your heart.
Someone might say, “Well, I can believe that maybe there is a Creator or higher being—I’ve moved from Atheist or Agnostic to Deist or even Theist. But, I’m not at all convinced that the one true creator who is responsible for the creation of the four forces and stars and atoms is Jesus Christ of Nazareth.” I understand that way of thinking and I think my last point is very important for you.
4) The one true Creator God came into our world to reveal himself to us
What if our creator wanted us to know him so much that he went to efforts in history to make himself known to us? This is what the Bible teaches in Hebrews 1:1-3.
1 Long ago, at many times and in many ways, God spoke to our fathers by the prophets,2 but in these last days he has spoken to us by his Son, whom he appointed the heir of all things, through whom also he created the world. 3 He is the radiance of the glory of God and the exact imprint of his nature, and he upholds the universe by the word of his power. After making purification for sins, he sat down at the right hand of the Majesty on high,
God spoke through prophets to tell us about himself and we have this recorded in the Old Testament, the Jewish Bible. Then, God the Son came as a man named Jesus. When the Creator came to live among us, what did he do as the greatest show of his glory and majesty and brilliance? He died on a cross. The most unthinkable thing is actually the most amazing thing. As verse 3 says, Jesus made purification for sins by his death on a cross. He rose to life and returned to heaven and offers forgiveness and eternal life to all who have faith in him.
Why? Why would God die for people who sinned and broke the moral laws God put into the universe? Because God loves you. John 3:16
For God so loved the world, that he gave his only Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life.
God made a brilliant world for us to live in. God has laws. We broke his laws. He died to pay the penalty for our sins. He rose. He wants you to know him and is available for prayer and worship and relationship. Not only does God exist but he is good and knowing him is true life.
We’ve talked about reasons to believe that God’s existence is true but could I now ask you to consider if it’s not only true but also beautiful? Which story is more beautiful—the story that you came by accident, have no soul, will die and become nothing in a universe that will become nothing? Or, the story that God made you, you have a soul, you have value, you are loved even to the point of a painful death, and that God will renew the world to last forever?
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